Personaggi: Hijikata Toshizo Yoshitoyo.

Hijikata Toshizo Yoshitoyo naque il 31 maggio 1835 a Hino, un sobborgo di Tokyo. Fu il più giovane di sei figli, e suo padre, un agricoltore, morì poco prima della sua nascita. Anche la madre di Hijikata morì quando lui era un solo ragazzo, e fu quindi allevato dal suo fratello maggiore e da sua sorella. Era piuttosto alto rispetto alla media degli uomini giapponesi del periodo, essendo circa 165 centimetri, quando l'altezza media era di 154-158 centimetri. La sua non fu un'adolescenza facile e familiari ed amici confermavano il suo brutto carattere. La situazione cambiò quando a 21 anni incontrò un anziano maestro dal clan Aizu noto per essersi opposto alle riforme del periodo, poi costretto a commettere seppuku. Quando Hijikata partecipò al funerale del maestro, il dolore per lui fu straziante. Hijikata trascorse la sua giovinezza assistendo la sua famiglia nella vendita dell'Ishida Sanyaku, un farmaco, mentre praticava da autodidatta kenjutsu. Suo fratello, Sato Hikogoro, gestiva un Rishin-ryu Tennen dojo a Hino, attraverso Sato, Hijikata incontrò Kondo Isami e fu formalmente iscritto allo Shieikan del Tennen Rishin-ryu nel 1859. Anche se Hijikata non completò lo studio dell'intero Tennen Rishin-ryu, riuscì a sviluppare lo "Shinsengumi-Kenjutsu" stile codificato derivato dal Tennen Rishin-ryu.